مواجهة بين جيلين- إنديانا وأوكلاهوما سيتي في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين

أوكلاهوما سيتي: إنديانا، المصنفة رقم 25، ضد أوكلاهوما سيتي، المصنفة رقم 47، في نهائيات الدوري الأميركي للمحترفين.

هذا ليس ترتيبهم في التصنيف. هذا هو ترتيبهم في السوق الإعلامي. بالنسبة للبعض، قد يهم ذلك. بالنسبة للآخرين، ربما لن يهم - وربما لا ينبغي - أن يهم على الإطلاق.

مباراة اللقب التي تبدأ ليلة الخميس بين بيسرز وثണ്ടر - فريقان شابان وممتعان يسجلان الكثير من النقاط ويقودهما نجوم يمكن تسويقهم، مثل شاى جيلجيوس-ألكسندر، أفضل لاعب في الدوري عن الموسم الماضي، لصالح أوكلاهوما سيتي، وتايريس هاليبورتون، الحائز على الميدالية الذهبية الأولمبية، لصالح إنديانا - هو نوع السلسلة التي يتوق إليها عشاق كرة السلة الحقيقيون. فيها كل شيء: قوة النجوم، والتدريب الجيد، ونجوم الدوري الأميركي للمحترفين على كلا الجانبين. وتضيف إلى مسيرة التكافؤ الأخيرة في الدوري الأميركي للمحترفين.

هذا هو الخبر السار. إليك الجانب الآخر الحتمي: من المحتمل ألا تكون التقييمات جيدة، خاصة في بداية السلسلة، لأن الأسواق المحلية صغيرة جدًا. لن يثبط ذلك عزيمة أولئك الذين يحبون الدوري الأميركي للمحترفين. أما أولئك الذين لا يحبون الدوري الأميركي للمحترفين فسوف يعتبرون ذلك فشلاً ذريعاً.

قال مدرب ثండر، مارك داينولت: "أعتقد أن هذه النهائيات هي تمثيل رائع للفريقين الموجودين فيه". "كما تعلمون، إنهم فرق تلعب أساليب كرة سلة جيدة ومثيرة. ولاعبون لديهم قصص فردية رائعة، وفرق لديها قصة رائعة بشكل جماعي. ونحن فخورون بأن نكون جزءًا من ذلك".

الناس يشاهدون؛ ربما لا يشاهدون على شاشة التلفزيون. يقول موقع تتبع وسائل التواصل الاجتماعي Videocites إن محتوى الدوري الأميركي للمحترفين يتم استهلاكه بنسبة 64 في المائة أعلى من الموسم الماضي - 32 مليار مشاهدة وما زال العدد في ازدياد حتى الآن في هذه التصفيات. جيلجيوس-ألكسندر هو اللاعب الأكثر مشاهدة، وهاليبورتون هو رقم 3، وحصلت مقاطع الفيديو الخاصة بهذين اللاعبين في التصفيات على حوالي 1.5 مليار مشاهدة بينهما حتى الآن.

هذا مليار، مع حرف B. وبالحديث عن ذلك، هناك 76 مليار سبب يمنع الدوري الأميركي للمحترفين من الانزعاج بشأن أي تقييمات ستكون خلال الأسبوعين المقبلين.

تظهر صفقات الحقوق الإعلامية الجديدة - اتفاقية مدتها 11 عامًا بقيمة 76 مليار دولار بين الدوري الأميركي للمحترفين وشركاء البث ديزني (ABC/ESPN) وبيكوك (NBC) وأمازون (Prime Video) التي تبدأ في بداية الموسم المقبل - بوضوح أن شخصًا ما يشاهد مباريات الدوري الأميركي للمحترفين أو يستهلك محتوى الدوري الأميركي للمحترفين. يبدو أن أيام الاعتماد المباشر على تصنيفات نيلسن قد ولت منذ فترة طويلة، حيث يتخلى المزيد والمزيد من الأشخاص عن الكابل لصالح البث المباشر، ويشاهد المزيد والمزيد من المعجبين الشباب كل شيء على هواتفهم وفي كثير من الأحيان في نسخ مكثفة.

إذا انخفضت التقييمات الخاصة بمباراة Pacer-Thunder، فستظل هذه الصفقات تستحق 76 مليار دولار. لقد تم بالفعل دفع ثمن شراء الإعلانات لهذه التصفيات منذ فترة طويلة. لذلك، فإن الأرقام الخاصة بهذه السلسلة غير ذات صلة إلى حد كبير بالنتيجة النهائية للدوري الأميركي للمحترفين.

سئل هاليبورتون يوم الثلاثاء عما سيراه المشجعون الذين يشاهدون إذا استمعوا إلى هذه النهائيات.

قال هاليبورتون: "أعتقد (أنهم سيرون) فريقين رفيعي المستوى يلعبان أسلوب كرة سلة ممتاز، ويتشاركان الكرة بشكل جيد حقًا، والكثير من الأشخاص المختلفين يمكنهم المساهمة". "أعتقد أن هذا هو الجزء المثير في الأمر. لا أريد أن أقول إنه مثل تسليم الشعلة لأن الرؤوس القديمة لا تزال هنا. إنهم ما زالوا يلعبون بشكل جيد للغاية. ولكن بالتأكيد رؤية فريقين شابين، ومنظمتين شابتين، يقاتلان من أجل الفوز ببطولة، أعتقد أن هذا أمر كبير للغاية".

في أواخر الموسم العادي، ومع تعافي الأرقام من بداية بطيئة للموسم، قال آدم سيلفر، مفوض الدوري الأميركي للمحترفين، إن تقييمات الدوري انخفضت بنسبة 2 في المائة تقريبًا عن العام الماضي.

قال سيلفر: "ولكن في هذه البيئة، وخاصة عندما تكون معروضًا بشكل كبير في وسائل الإعلام القديمة وخاصة الكابل، ولا شك في أن اشتراكات الكابل تنخفض، يبدو ذلك وكأنه فوز".

باختصار، لا أحد في مكتب الرابطة يشعر بالذعر بشأن التقييمات، خاصة الآن. سيكون الفريق الذي يفوز هو البطل السابع المختلف في المواسم السبعة الماضية، ومما لا شك فيه أن Thonder وPacers سيشاركان في المزيد من البث الوطني في الموسم المقبل مقارنة بما كانا عليه في هذا الموسم وستكون تقييمهما أعلى - كما يتضح من المشاهدات النهائية الأخيرة لميلووكي ودنفر ودالاس. توقع أيضًا وجود Indy وOKC في باقة عيد الميلاد في الموسم المقبل أيضًا؛ لم يكن أي من الفريقين من بين العشرة الذين تم اختيارهم لذلك هذا الموسم، وهو ما كان على الأرجح خيبة أمل طفيفة لـ Pacers وخيبة أمل كبيرة لـ Thunder.

قال جيلجيوس-ألكسندر في وقت سابق من هذا الموسم: "أود أن ألعب في يوم عيد الميلاد". "وأعتقد أننا هذا النوع من الفرق. يتخذ الدوري الأميركي للمحترفين قراراته. لا يمكن التقليل من شأنهم بسبب ذلك. الكرة في ملعبنا لإثبات سبب استحقاقنا أن نكون في تلك المباراة".

يمكن القول بسهولة أن كلا الفريقين قاما بذلك بشكل صحيح: لم ينفقا الكثير من الأموال، ولم يدخلا في ضريبة الرفاهية - إنها أول نهائيات بين فريقين غير دافعي ضرائب منذ حوالي عقدين من الزمن - وحاولا البناء حول النجوم الشباب.

وكان Thonder وPacers فريقين اجتمعا للفوز بـ 49 مباراة قبل ثلاثة مواسم فقط؛ يجب أن يكون نجاحهما الآن سببًا للأمل لفرق مثل يوتا وواشنطن وبورتلاند وشارلوت وغيرها التي كانت تتعثر. يمكن أن تحدث الانعطافات ويمكن أن تتم مكافأتها. سيشاهد بعض الأشخاص، ولن يشاهد البعض الآخر، ولكن من المحتمل أن يتوقع المشجعون الحقيقيون سلسلة جيدة إلى حد ما.

قال هاليبورتون: "أعتقد أن هذا مثير"، "لأي من مشجعي كرة السلة".